В мае 1942 года под натиском фашистских войск командование Крымской армии дает приказ оставить Керчь. Прикрывать отступление основных сил остаются части и сводные отряды численностью около 10 тысяч человек. Войска вермахта шквальным огнем заставляют укрыться советских воинов в Аджимушкайских каменоломнях. Приказа на отход они не получат никогда.

Из дневника лейтенанта А.И. Трофименко:

«16 мая 1942 год. Немцы окружили наши катакомбы со всех сторон… Большая часть домов захвачена… Трудно добираться за водой… Воздух наполнен сплошным дымом…»

Немцы были уверены – запертые в подземных казематах солдаты Красной Армии станут легкой мишенью. Но их планам не суждено было сбыться. Ежедневные вылазки уничтожали ощутимые силы захватчиков.

Из дневника лейтенанта А.И. Трофименко:

«17 мая 1942 год.

—За мной, товарищи! За Родину! Вперед!

…Два автоматчика стоят и ведут огонь по нашим. Падаю на землю. Даю две очереди. Хорошо, ей-богу, хорошо! Один свалился в сторону… Ребята с правого фланга пробрались вперед и с криком «ура!» громят врага...».